Op zaterdagmiddag werd er om 15:00 uur afgetrapt aan de Oldegaarde voor de altijd lastige uitwedstrijd tegen BZC/Zuiderpark. Het was droog maar koud en grijs, en VDL wist dat het aan de bak moest tegen een tegenstander met veel snelheid en individuele klasse op de flanken. Trainer Jim van der Jagt had door afwezigheden en keuzes in de formatie meerdere wijzigingen doorgevoerd: zo startte Sven Arends als spits, kreeg Tijn Noordzij een basisplek op het middenveld, stond Senna Penning rechtsbuiten en begon Michael Poeljes als linksback vanwege het ontbreken van Maik Rol.
Toch kende VDL een droomstart. Al in de tweede minuut viel de 0-1 toen Matthijs Jansen een vrije trap vanaf de linkerkant perfect bij de eerste paal afleverde, waar Reinder van Heijningen geheel vrijstond en beheerst binnenschoof. Daarna ontstond een gelijk opgaande strijd, waarin beide ploegen mogelijkheden kregen, maar VDL bleek een stuk effectiever. In de 22e minuut kopte Senna Penning een voorzet knap binnen en verdubbelde daarmee de voorsprong. VDL had het initiatief volledig in handen en kwam zelfs tweemaal tot scoren, maar beide goals werden afgekeurd wegens buitenspel. De verdiende 0-3 viel alsnog in de 38e minuut, toen Sven Arends koelbloedig afrondde na opnieuw sterk aanvalsspel van de Maassluizers.
Waar de wedstrijd eigenlijk al gespeeld leek, ging het vlak voor rust toch nog mis. Een steekbal van BZC/Zuiderpark leidde tot verwarring achterin; ondanks vlaggen voor buitenspel liet de scheidsrechter doorspelen en moest Tom Stigter in de achtervolging ingrijpen. Omdat hij de doorgebroken spits onderuit haalde, kreeg hij rood. De vrije trap die volgde werd fraai binnen geschoten: 1-3. In plaats van een comfortabele marge en elf tegen elf, moest VDL de tweede helft beginnen met een man minder.
BZC/Zuiderpark ging in de tweede helft vol op zoek naar de aansluitingstreffer en zocht via snelle flankwisselingen en individuele acties het VDL-doel op. Vooral de linksbuiten zorgde voor dreiging, maar VDL verdedigde compact en zeer gedisciplineerd. Met de omzetting in de 60e minuut, waarbij Dennis van Rijn de rechtsbackpositie overnam, werd het gevaar nog beter geneutraliseerd. In ondertal bleef VDL loeren op de omschakeling en met de ruimte die de gastheren prijsgaven, ontstonden er telkens grote kansen.
Het duel kantelde definitief toen Sven Arends in de 79e minuut op zo’n 25 meter van het doel de bal goed legde en hem schitterend in de kruising krulde. De 1-4 voelde als een bevrijding en VDL rook bloed. Nog geen vijf minuten later maakte Tijn Noordzij de 1-5 door een vlot lopende aanval af te ronden, en in de 89e minuut completeerde Sven zijn hattrick door de 1-6 binnen te schuiven. Een heerlijke middag voor de spits, die terecht werd verkozen tot Man of the Match.
Hoewel de cijfers ruim lijken, kwam deze overwinning niet vanzelf. Met tien man toonde VDL karakter, strijd en volwassenheid tegen een technisch sterke tegenstander waar menig ploeg punten zal laten liggen. Door de overige uitslagen doet VDL bovendien uitstekende zaken: de ploeg neemt afstand van de achtervolgers en kruipt dichter naar koploper LMO toe, met bovendien nog een wedstrijd tegoed.
Volgende week wacht de belangrijke thuiswedstrijd tegen nummer drie FC Maense. De ploeg rekent opnieuw op de steun van de trouwe aanhang en natuurlijk op een gezellige derde helft in de kantine.
Foto: Mischa Keemink
