Feyenoord heeft op de laatste speeldag van de competitiefase van de Europa League nog een kleine kans om door te gaan naar de tussenronde. Dankzij de 3-0 zege op Sturm Graz in De Kuip hield de ploeg van trainer Robin van Persie haar Europese hoop levend. Het was pas de tweede overwinning van Feyenoord in deze campagne, maar wel een cruciale.
Met die overwinning staat Feyenoord nu 26e op de ranglijst met zes punten en een doelsaldo van -3. Dat is onvoldoende voor een plek bij de nummers 9 tot en met 24, die recht geven op de tussenronde. De huidige nummer 24, Celtic, heeft twee punten meer. Feyenoord moet dus minimaal twee plekken stijgen om door te gaan.
De opdracht is duidelijk maar zwaar: Feyenoord móét winnen in de laatste wedstrijd. De Rotterdammers spelen uit tegen Real Betis, de nummer acht van de ranglijst. Betis is nog niet zeker van een plek bij de beste acht en heeft zelf ook een goed resultaat nodig. Dat maakt de kans op een gemakkelijke wedstrijd klein.
Bij winst is Feyenoord echter nog niet zeker van plaatsing. Dan wordt het afhankelijk van de resultaten op andere velden. Meerdere concurrenten staan vlak boven Feyenoord en hebben eveneens zes tot acht punten. Het komt erop neer dat niet meer dan drie van de vijf directe concurrenten boven Feyenoord mogen winnen. Daarbij spelen clubs als Celtic, SK Brann en Ludogorets tegen al uitgeschakelde tegenstanders, wat hun kansen vergroot.
Het doelsaldo speelt ook een belangrijke rol. Feyenoord staat op -3, gelijk aan FC Basel, terwijl Red Bull Salzburg op -4 staat. Lille OSC heeft weliswaar evenveel punten in zicht, maar een veel beter doelsaldo, waardoor Feyenoord die club vrijwel alleen met een groot wonder kan passeren. Als teams gelijk eindigen in punten, geven eerst het doelsaldo en daarna het aantal gescoorde goals de doorslag.
Een mogelijke meevaller voor Feyenoord is FC Utrecht. De Domstedelingen zijn al uitgeschakeld, maar spelen nog tegen Celtic. Als Utrecht minimaal een gelijkspel behaalt, raakt Feyenoord direct een belangrijke concurrent kwijt. Toch blijft het oppassen: ook FC Basel en Red Bull Salzburg kunnen Feyenoord bij winst nog voorbijstreven, afhankelijk van de uitslagen en doelverschillen.
Volgens statistiekbureau Opta heeft Feyenoord nog ongeveer 13 procent kans om de volgende ronde te halen. Dat onderstreept hoe lastig de uitgangspositie is, maar ook dat uitschakeling nog niet definitief is. Feyenoord heeft een zege nodig in Sevilla én een reeks gunstige uitslagen elders. Het is een klein sprankje hoop, maar in Europa is gebleken dat wonderen soms bestaan.
Foto: Mischa Keemink
