Het Schiedams kampioenschap staat op donderdag 20 en zaterdag 22 augustus op het programma op het terrein van Excelsior’20. De Schiedamse clubs treffen elkaar tijdens een toernooi dat ieder jaar garant staat voor strijd, rivaliteit en mooie wedstrijden. Opvallend genoeg is Kethel Spaland de enige club die in de twaalfjarige geschiedenis van het Schiedams kampioenschap nog nooit de titel wist te veroveren. In aanloop naar de nieuwe editie spreken we met Kethel Spaland-trainer Paul van Loenen over de voorbereiding, zijn selectie en de ambities voor het toernooi.
‘De groep is sinds deze week redelijk compleet’
De voorbereiding van Kethel Spaland verloopt volgens Van Loenen tot nu toe naar wens. “We zijn nog volop bezig om de groep fitter te krijgen en automatismen erin te slijpen. Er zijn natuurlijk nog de nodige verbeterpunten, maar ik ben tevreden over de manier waarop de spelers zich inzetten en met elkaar werken.” De selectie is inmiddels redelijk compleet, waardoor de trainer verdere stappen kan zetten. “Dat zorgt ervoor dat we ook stappen vooruit kunnen zetten.” Ten opzichte van vorig seizoen zijn er bovendien enkele nieuwe spelers bijgekomen en hebben er binnen de bestaande groep wat verschuivingen plaatsgevonden. “Dat zorgt voor nieuwe impulsen en concurrentie binnen de selectie. Het is nog te vroeg om te zeggen wie welke rol precies gaat krijgen, maar we hebben er vertrouwen in dat de nieuwe spelers iets kunnen toevoegen aan de ploeg.”
‘We willen vanaf de start constanter zijn’
Van het afgelopen seizoen neemt Van Loenen vooral een duidelijke les mee. “We nemen mee dat we vorig seizoen in de eerste periode te weinig punten hebben gepakt. We willen dit seizoen vanaf de start constanter zijn en ervoor zorgen dat we eerder op het niveau zitten dat we uiteindelijk willen halen.” Kethel Spaland wil daarom sneller zijn vorm en stabiliteit vinden. Het Schiedams kampioenschap vormt daarbij een uitstekende gelegenheid om te kijken hoe de ploeg ervoor staat. “Ik wil vooral zien dat we de dingen die we op de training bespreken ook in de wedstrijden terugzien. Intensiteit, discipline en de bereidheid om voor elkaar te werken zijn daarbij belangrijk.”
‘Als je meedoet, wil je natuurlijk ook winnen’
De wedstrijden op donderdag 20 augustus en zaterdag 22 augustus ziet Van Loenen als een waardevol onderdeel van de voorbereiding. Kethel Spaland krijgt de kans om zich te meten met verschillende Schiedamse tegenstanders en tegelijkertijd verder te bouwen richting de competitie. “Het is een goede gelegenheid om tegen verschillende Schiedamse ploegen te spelen en te kijken waar we op dat moment staan.” Toch wil de trainer het toernooi niet alleen gebruiken om wedstrijdritme op te doen. “We zien het kampioenschap zeker als onderdeel van onze voorbereiding, maar als je meedoet, wil je natuurlijk ook winnen. We gaan er dus serieus in en willen zo ver mogelijk komen.”
‘Als dat uiteindelijk met de beker naar huis kan, is dat natuurlijk mooi meegenomen’
Daarmee wacht Kethel Spaland een interessante uitdaging. De club is immers de enige deelnemer die in de twaalfjarige geschiedenis van het Schiedams kampioenschap nog nooit de titel heeft binnengehaald. Van Loenen kijkt echter vooral naar de toekomst en wil met zijn ploeg een goede basis leggen voor het nieuwe seizoen. “Tegelijkertijd blijven de wedstrijden voor ons vooral een goede manier om verder te bouwen richting de competitie. Als dat uiteindelijk met de beker naar huis kan, is dat natuurlijk mooi meegenomen.” Misschien is 2026 dan wel het jaar waarin Kethel Spaland eindelijk de Schiedamse kampioensbeker in de lucht kan houden.
Het programma is hier te bekijken!
Foto: Mischa Keemink
