Kevin Ringeling neemt op 28 oktober afscheid van het topamateurvoetbal. De aanvoerder van Excelsior Maassluis trekt tijdens de KNVB-bekerwedstrijd tegen sc Heerenveen voor de allerlaatste keer het shirt van de Tricolores aan. Een slepende enkelblessure dwingt de clubicoon tot een moeilijk besluit. Daarmee komt een einde aan een indrukwekkende voetbalcarrière, waarin hij talloze hoogtepunten beleefde en een bijzondere plaats veroverde binnen Excelsior Maassluis.
Aan het einde van oktober komt er een einde aan de voetbalcarrière van Kevin Ringeling. De verdediger heeft besloten te stoppen vanwege de fysieke beperkingen waarmee hij al jarenlang kampt. Sinds zijn vertrek bij Sparta Rotterdam is zijn enkel steeds meer een obstakel geworden. Na jaren waarin hij met pijnstilling probeerde door te voetballen, ging het in augustus opnieuw mis. Dat was voor Ringeling het moment om de knoop definitief door te hakken.
De beslissing om te stoppen valt hem zwaar, maar zijn gezondheid gaat voor. Op 28 oktober krijgt hij tijdens het bekerduel met sc Heerenveen nog één keer de kans om afscheid te nemen van het voetbal op het hoogste amateurniveau. Dat doet hij op de manier die bij hem past: als aanvoerder van Excelsior Maassluis.
Bijzondere band met Excelsior Maassluis
Ringeling kijkt met trots en dankbaarheid terug op zijn periode bij Excelsior Maassluis. De club uit Maassluis groeide uit tot een bijzondere plek in zijn hart, mede dankzij de sportieve successen, de bekeravonturen en de mensen die hij er leerde kennen.
Een van de absolute hoogtepunten was het kampioenschap van Nederland. Ook de bekerwedstrijden en de bijzondere momenten met zijn ploeggenoten behoren tot de herinneringen die hem altijd zullen bijblijven. Tegelijkertijd waren er moeilijke periodes, die hem niet alleen als voetballer, maar ook als persoon hebben gevormd.
Zijn rol binnen de selectie ging verder dan alleen zijn prestaties op het veld. Als aanvoerder was hij een herkenbaar gezicht en een belangrijke vertegenwoordiger van de Tricolores. Dat hij juist tijdens een bijzondere bekeravond afscheid neemt, geeft zijn laatste optreden een extra lading.
Nog één keer alles geven
Op 28 oktober wacht Ringeling nog één laatste wedstrijd in het shirt van Excelsior Maassluis. Tegen sc Heerenveen wil hij nog één keer alles geven, genieten van ieder moment en met opgeheven hoofd het veld verlaten.
Daarna volgt een periode waarin de voetballer eindelijk de rust kan nemen die hij naar eigen zeggen misschien al jaren nodig heeft. Wat de toekomst brengt, zal de tijd leren.
Voor Excelsior Maassluis betekent het vertrek van Ringeling het afscheid van een speler die de club jarenlang met zich meedroeg en die met trots terugkijkt op alles wat hij in Maassluis heeft meegemaakt.
Foto: Mischa Keemink
