VDL knalde onder de nieuwe trainer Jim van der Jagt in diens eerste seizoen meteen naar de derde klasse. Het was één groot successeizoen bij de blauw-witten in Maassluis. Teammanager Martin Pleijsier, al jaren de stille kracht achter de ploeg, vertelt hoe de bloei van VDL tot stand is gekomen.
Geheim van het succes
Martin Pleijsier: ,,Afgelopen jaar was sportief mijn mooiste seizoen bij VDL in de laatste 17 jaar. Het kampioenschap in de 4e klasse was fantastisch om mee te maken. Wij wisten al snel in de voorbereiding dat het een bijzonder jaar ging worden. We hikten al drie seizoenen tegen promotie naar de 3e klasse aan. We speelden zo makkelijk en alle jonge jongens hadden stappen gezet in hun ontwikkeling. Samen met de verfrissende en professionele aanpak van de nieuwe coach Jim van der Jagt geloofde iedereen er in en werd je meegesleept in het succes.’’
Kwaliteit spelersgroep
,,Onze selectie is eigenlijk een mix van ervaren dertigers die lang in de 2e klasse hebben gespeeld, gemengd met jonge honden die nu bij de selectie zitten. Het verloop is heel klein, VDL is geen duiventil. De spelers worden niet betaald, betalen contributie betalen, maar we proberen ze een geweldige omgeving te geven. Vanuit de jeugd komen er jaarlijks een paar door, die tijd krijgen om te groeien tussen die oudere jongens.’’
Mooiste wedstrijd kampioensjaar
,,LMO thuis, de een-na-laatste, was vooraf al bestempeld als de sleutelwedstrijd voor dit seizoen. Na de eerste tien potjes was duidelijk dat de titelstrijd tussen Bolnes, LMO en VDL zou gaan. Het programma wees al uit dat hier waarschijnlijk de beslissing zou vallen aan het einde. Iedereen was opgepompt voor deze strijd, we lieten LMO niet op adem komen en zaten overal bovenop. Onze doelman Marco Scheick brak twee dagen voor dat duel zijn enkel op de training. Zijn vervanger Yari maakte meteen een geweldige redding, daarna maakten wij drie goals (3-0). Ook de spelers van LMO zeiden dat we verdiend gewonnen hadden en wel kampioen verdienden te worden.’’
Doelpunt van het jaar
,,De video van deze goal, tegen Blijdorp, hebben we op onze social media staan. Een werkelijk fenomenaal uitgevoerde aanval, de mooiste in jaren, die begon bij onze doelman Marco. Die veroverde de bal uit een aanval van Blijdorp, zag Kees Ketting rechts ter hoogte van de middellijn de bal vragen. Twee verdedigers liepen het gat dicht maar Kees zag een opening en waagde een diagonaal een schot dat van 25 meter afstand die als een granaat over de keeper in de verre hoek plofte.’’
Kampioensfeest
,,VDL maakte 17 jaar terug de switch van zondag-naar zaterdagclub en diende toen in de 5e klasse te beginnen. Dat leverde meteen een kampioenschap op. Daarna volgden meer promoties (nacompetitie etc.) maar geen echt kampioenschap. Heel de club was er nu klaar voor. Met bussen naar de laatste wedstrijd bij WCR in Rhoon. Daar was het al feest, zes goals van VDL, overal blauw-witte supporters, vuurwerk, de KNVB ambassadeur op het veld met medailles. Speler Mark van der Tooren kreeg in de kleedkamer met de tondeuze een nieuw kapsel vanwege een verloren weddenschap en terug op het sportpark van VDL stond er een enorme mensenmassa. Oud-trainer en oud-topscorer René Verhagen reikte de kampioensschaal uit en op een zonovergoten avond barstte met een DJ een enorm feest los.’’
De trainer
,Jim van der Jagt kwam als debuterende hoofdtrainer met veel ambitie bij onze club, en dat hebben we geweten. De aanpak van Jim was zo anders voor VDL. Die werkte bij de oude en nieuwe spelers. Een voorbeeld van zijn aanpak? Als software-ontwikkelaar wist Jim de groep digitaal te raken. Denk aan de communicatie, overzichten, analyses, wedstrijdbeelden etc. Ook de onderbouwing voor welke speler de voorkeur kreeg op een positie, was van te voren bekend gemaakt met alle kandidaten, met alle aspecten benoemd. Geen laptoptrainer maar wel een coach van een nieuwe generatie.
Als trainer was hij zelf verrast hoe goed de oude spelers nog waren, en hoe ze iedere training en wedstrijd tot het gaatje gingen. Daarbij haakten de jonge spelers uitstekend aan en zo werd de uitvoering van wat hij wilde vaak heel goed. De juiste man op het juiste moment.
Foto: VDL Maassluis
Dit is een artikel uit het Waterwegsport.nl seizoensaftrap magazine 2026 ! en geloof ons: dit is er weer eentje waar je voor gaat zitten.
Dikker, voller en nóg meer “van hier”. Met ruim 72 pagina’s nemen we je mee langs de velden van Rotterdam, Schiedam, Vlaardingen, Maassluis, Maasland en Hoek van Holland. Verwacht verhalen die je herkent, mensen die je misschien gewoon kent en momenten die alleen in onze regio kunnen ontstaan.
Lees het magazine vanaf nu online of scoor jouw gratis full-colour exemplaar bij je eigen sportvereniging.
Veel leesplezier! 
