Bondscoach Hans van Breukelen maakt WK-selectie Walking Football bekend

Het team speelt om meer dan de winst alleen: het is een ambassadeursploeg voor een groeiende, vitale sport die bijdraagt aan een actiever en socialer leven voor duizenden 60- en 70-plussers in Nederland. Dat is belangrijk, want in 2040 is één op de vier Nederlanders 65-plus.

De selectie bestaat uit:

Cees Damen (Steenbergen, vv Baronie Breda)

Conny Koreman (Amstelveen, Sporting Martinus)

Diana Martens (Den Haag, ADO Den Haag)

Gerrit Koenders (Utrecht, FC Utrecht en VVIJ)

Glen van Gene (Maarn, AFC Quick 1890 Amersfoort)

Jaap Rossen (Eindhoven, PSV AV)

Kees Teenen (Landsmeer, IVV Landsmeer)

Martin Troisfontaine (Hulsberg, MVV Maastricht)

Peter Stolk (Eindhoven, SV Valkenswaard)

Vic Latumahina (Tiel, sv Theole

Wout Jonker (Zoetermeer, SVO Buytenpark)

Een goed stel

De ploeg telt in totaal elf mannen en vrouwen, elk met een bijzonder verhaal. Martin vocht zich na een levensbedreigende ziekte terug op het veld. Peter vond steun in de Walking Football-familie na het verlies van zijn vrouw. Bij TSV Theole zag Vic hoe walking football mensen bij elkaar brengt: hij hield dertig nieuwe vrienden over. En Conny speelt zestig jaar na haar jeugdselectie eindelijk in Oranje.

Van Breukelen spreekt vol trots over het team: “We hebben echt een goed stel bij elkaar.” Een knipoog naar het iconische EK-team van 1988, maar ook een terechte beschrijving van deze ploeg: mannen en vrouwen die niet alleen beschikken over voetbalkwaliteiten, maar vooral ook over de juiste sociale eigenschappen. Want in Walking Football gaat het net zo goed om samenwerken, vriendschap en verbinding als om het spel zelf.

Goud waard

Met de selectie reist Nederland in oktober af naar Spanje. Natuurlijk om sportief mee te dingen naar de hoofdprijs, maar meer nog om te laten zien hoe leuk, verbindend en belangrijk Walking Football is in Nederland. “Met deze groep willen we aan Nederland laten zien hoe leuk Walking Football is,” zegt Van Breukelen.“ Je hoeft echt geen Oranje-aspiraties te hebben om mee te doen – het plezier, de beweging en het contact zijn voor iedereen.”

Dat sociaal en actief blijven belangrijk is, onderschrijft ook het SCP. Zij benadrukten vorig jaar hoe waardevol het is om te investeren in vitale ouderen. Het schuift de hulpbehoevende levensfase op, verlaagt zorgkosten, vergroot het levensgeluk en het zorgt ervoor dat de samenleving draaiende blijf. Veel ouderen leveren namelijk een belangrijke maatschappelijke bijdrage, als vrijwilliger, oppas of mantelzorger. Deelname aan dit WK is daarmee op zichzelf al goud waard.