Bondscoach Ronald Koeman hield na het 2-2 gelijkspel van Nederland tegen Japan gemengde gevoelens over aan de openingswedstrijd. Hoewel Oranje tweemaal op voorsprong kwam, wist het de overwinning niet over de streep te trekken.
“Als je twee keer voor staat en dan niet wint, dan is dat natuurlijk een lichte teleurstelling,” gaf Koeman toe. Toch wilde hij het resultaat niet te negatief benaderen. “Ik kan ermee leven, want ook Japan heeft zijn mogelijkheden gehad.”
Volgens de bondscoach was het duel van hoog niveau. Niet alleen vanwege de vier doelpunten, maar vooral door de tactische strijd tussen beide ploegen. Koeman zag een Japanse ploeg die anders speelde dan verwacht.
“Japan staat normaal bekend om het hoge druk zetten, maar dat hebben ze grote delen van de wedstrijd niet gedaan. Ze stonden met veel mensen achter de bal. Dat maakte het voor ons lastig om ruimtes te vinden.”
Toch vond Koeman dat Oranje in vergelijking met eerdere wedstrijden een stap vooruit heeft gezet. Met name in de tweede helft zag hij zijn ploeg goed uit de kleedkamer komen.
De gelijkmaker van Japan viel volgens de bondscoach op een ongelukkig moment. Kort nadat Nederland opnieuw de leiding had genomen, wist Japan weer langszij te komen. Daarbij baalde Koeman vooral van de manier waarop de treffer tot stand kwam.
“We stonden met meerdere spelers rondom de bal. Dan moet je agressiever verdedigen en schoten blokkeren. Uiteindelijk krijgt die bal nog een andere richting mee, waardoor de keeper kansloos is.”
Ondanks het mislopen van de overwinning ziet Koeman voldoende aanknopingspunten voor de rest van het toernooi.
“Ik heb een elftal gezien dat alles heeft gegeven en op momenten ook heel goed heeft gespeeld. We moeten niet denken dat we zomaar van iedereen winnen. Japan is gewoon een geweldig elftal.”
Foto: Mischa Keemink
