Een zwoele avond aan het einde van de ‘Indian Summer.’ Op het bijveld van RC Hoek van Holland dartelen de kinderen van de Kikkervis Academie. Het zijn de jongste spelers van het opleidingsinstituut van de Hoekse Rugbyclub. Hun ouders kijken toe of spelen zelf mee.
Jeugdbeachrugbytoernooi
Afgelopen juni organiseerde de club weer het grootse, internationaal getinte strandrugbyevenement. Commissielid ‘Strandzaken’ Pepijn van Duijvenboode (52) is gesprekpartner. Sinds 2005 wordt het beachtoernooi gehouden: alleen storm en corona zorgden een paar keer voor afgelasting. Dit jaar deden maar liefst 118 teams mee: van Turven(U8) tot Colts (U18). Dat houdt in dat er meer dan 1000 deelnemers twee dagen door het rulle zand rollebollen. Deelnemers komen o.a. uit Engeland en Duitsland. Het is voor veel van die clubs de traditionele afronding van hun rugbyjaar.
Ander spel
Strandrugby is een aantrekkelijk kijkspel, maar is volstrekt anders dan de sport op het veld. Pepijn: ”De plek op het Hoekse sportstrand en de ondergrond is ideaal. Er zijn andere regels en ook andere speltactieken. Maar het gaat natuurlijk ook om de lol, de sfeer en het onderhouden van jarenlange contacten. Rugby is in Nederland een familiesport. Volgend jaar bestaat onze club 50 jaar en de voorbereidingen zijn al volop aan de gang. We krijgen volop medewerking van de Gemeente Rotterdam.”
Grenzen aan de groei
Pepijn is realist:” Met dit aantal deelnemers is de grens wel bereikt. Vijfhonderd spelers overnachten in tenten op het hoofdveld, de rest zoekt onderdak op campings in de nabije omgeving. Maar voor de organisatie, de veiligheid en het aantal benodigde vrijwilligers zitten we echt aan het maximum.”
Toeval bestaat niet
Van Duijvenboode is al heel lang lid van “The Hookers”. Zijn interesse werd gewekt door de komst van de kabeltelevisie die de BBC en daarmee ook rugby in de huiskamers bracht. “Ik keek met open mond naar die fascinerende sport. Dat wilde ik ook. Toen belandde bij toeval en per abuis het clubblad “The Happy Hooker” bij ons in de bus.” Lachend: “De aantrekkelijke cover trok me over de streep.” Vorig jaar werd de clubnaam veranderd in RC Hoek van Holland. Engelse clubs hadden nogal eens moeite met de associatie met ‘hookers’. Intern leeft de eerste naam natuurlijk gewoon verder.
Aandacht voor de jeugd
De Hoekse club beseft dat het voortbestaan van de club zeker afhankelijk is van de jeugd. Natuurlijk spelen er in het eerste team buitenlandse profs. “Anders kun je echt niet meedoen in de Ereklasse. Maar rugby moet je vanaf het begin met de paplepel binnenkrijgen. We beginnen al heel jong met de regels bijbrengen.”
Kikkervis Academie
Achter het idee van de Kikkervisjes (van 3 tot 6 jaar) ligt de doelstelling kinderen kennis te laten maken met rugby maar ook met andere sporten. “Buiten spelen is veel gezonder voor kinderen dan al die schermtijd.” Datzelfde doel zit achter de organisatie van het vijfdaagse Zomerkamp dat de club in augustus organiseert. “Afgelopen zomer namen 42 kinderen deel aan deze activiteit, waarbij behalve rugby ook veel andere sportactiviteiten (o.a. surfen) worden beoefend. Gezamenlijk lunchen, thuis slapen en vooral veel plezier met elkaar beleven.”
Selectietraining
Op het hoofdveld traint intussen de brede selectie van de Hoekse rugbyers stevig door. Coach Glenn Vertongen is een fanatieke Belg, maar de voertaal op het veld lijkt vooral Engels. RC Hoek van Holland wil dit jaar toch een keer de kampioenspoule bereiken.
Tijdens die training lopen de uitgespeelde Kikkervisjes vol bewondering langs de ‘brede Harry’s’. De najaarszon is in Hoek van Holland onder gegaan, maar de kleine beoefenaars van de edele sport gaan ooit een gouden toekomst tegemoet.
50 jaar bestaan
En in 2024 wacht het gouden jubileum. Diverse activiteiten, een jubileumuitgave met veel materiaal uit het clubarchief en natuurlijk een nieuw jeugdbeachrugbytoernooi. Met ‘slechts’ 1000 deelnemers, dat wel.
Hij is uit! Het Waterwegsport.nl seizoensaftrap magazine 23/24!
Lees hem hier: (even klikken) online of pik hem op bij je sportvereniging!
Foto: Ellen Grimbergen
- 'Feyenoord en FC Twente akkoord over recordtransfer Steijn'
- CION klopt CWO in Vlaardings Kampioenschap – loting halve finales verricht
- Koningsdag 2025: Dit is er te doen in Vlaardingen, Schiedam, Maassluis en Hoek van Holland
- 'Maurice Steijn wil met Sparta stunten tegen Ajax in de Johan Cruijff Arena'
- VI: ‘Onderhandelingen tussen Feyenoord en Twente verlopen positief, akkoord dichterbij’
- Excelsior Rotterdam op promotiezetel door laat gelijkspel van ADO Den Haag bij Roda JC
- HBSS versterkt zich met ervaren middenvelder Issam Ahmar el Hank
- CION en CWO maken zich op voor Vlaardings kampioenschap 2025
- Tegenstander halve finale beker Zwaluwen bekend
- Help Deltasport 2 naar ‘De Wedstrijd van je Leven’ op ESPN!
