Luciano Valente kijkt met een goed gevoel terug op de overwinning van Feyenoord op AZ. De Rotterdammers wonnen zaterdag met 2-0 in De Kuip en namen daarmee de koppositie in de Eredivisie over. Volgens de middenvelder was vooral het spel in de openingsfase sterk, maar stemde ook de manier waarop de ploeg na rust standhield hem tevreden. Daarnaast merkt Valente dat de onderlinge band binnen de selectie steeds hechter wordt.
In gesprek met ESPN keek de Feyenoorder terug op een wedstrijd waarin zijn ploeg lange tijd het initiatief had. ‘‘Prachtig, ik heb die wel gemist moet ik zeggen. De eerste 35 minuten waren we heel goed, dominant en goed aan de bal. De tweede helft worden we naar achteren gedwongen, maar wat je ziet is dat we de onderlinge afstanden goed vasthouden, waardoor AZ bijna niet tot kansen komt. Heerlijk dat we vandaag de koppositie hebben gepakt.’’
Volgens Valente was de juiste instelling binnen de groep al zichtbaar voordat de wedstrijd tegen AZ begon. De internationals keerden donderdag terug bij de club en maakten volgens hem direct een scherpe indruk op de training. Dat gaf de middenvelder vertrouwen richting de topper in De Kuip.
‘‘Donderdag kwam iedereen weer terug van de interlands. Op de training zag je gelijk dat het weer aan stond. Dat gaf mij een supergoed gevoel. Dat we dat vandaag hebben kunnen belonen, is supermooi.’’
Valente merkt dat Feyenoord steeds hechter wordt
De middenvelder ziet dat de samenwerking tussen de spelers zich niet alleen tijdens wedstrijden ontwikkelt. Ook buiten het veld groeit volgens hem het gevoel dat de selectie samen ergens naartoe werkt. Valente denkt dat die verbondenheid belangrijk kan worden als Feyenoord dit seizoen daadwerkelijk prijzen wil winnen.
‘‘Het klikt onderling, we werken voor elkaar en we beginnen echt een familie te worden. Als we iets willen bereiken dit jaar, dan moeten we dat zo volhouden. Dan wordt de band alleen maar sterker.’’
De goede resultaten van de afgelopen weken spelen volgens Valente niet de enige rol in dat proces. Hij heeft het gevoel dat de groep ook op moeilijke momenten bij elkaar blijft en bereid is om voor elkaar te blijven vechten.
‘‘Je hebt het gevoel dat er echt iets in zit. Dat heb ik niet zozeer door de laatste drie wedstrijden. Ik voel dat er iets groeit in het team, een bepaalde familie. Ook wanneer het minder gaat, blijven we vechten. Dat heb ik gemist.’’
Interlandperiode heeft Valente goed gedaan
De korte onderbreking van de competitie kwam voor Valente bovendien op een goed moment. De middenvelder kreeg de gelegenheid om even op adem te komen voordat Feyenoord aan een drukke periode begint. Met de overwinning op AZ achter de rug, kan de ploeg zich nu richten op de komende wedstrijden.
‘‘Ik had het gevoel dat het Nederlands elftal elke dag speelde. Het was een lange periode. Ikzelf ben tot rust gekomen en nu weer blij dat we weer mogen. Het is heel fijn dat je dan drie punten pakt. We gaan nu door, want er komen veel wedstrijden aan.’’
Feyenoord begint die reeks als koploper van Nederland. Voor Valente is de overwinning op AZ daarmee niet alleen een belangrijke stap op de ranglijst, maar ook een bevestiging van het vertrouwen en de saamhorigheid die hij binnen de selectie voelt groeien.
