ROTTERDAM – De beste padelspelers ter wereld zijn deze week te bewonderen in Rotterdam. In Ahoy wordt gestreden tijdens een internationaal Premier Padel P2-toernooi. Maar wat betekent P2 eigenlijk? En hoe verhoudt zo’n internationaal toernooi zich tot een P500-toernooi dat je bijvoorbeeld bij Racketsport Schiedam kunt bezoeken? De termen P2, P1, Major, P500 en P250 vliegen steeds vaker voorbij. Waterwegsport.nl legt uit hoe de verschillende niveaus in elkaar zitten en hoe spelers via rankingpunten hun weg omhoog proberen te vinden.
Door: Mischa Keemink
Major: de absolute top
Binnen Premier Padel vormen de Majors de hoogste categorie. Jaarlijks worden vier van deze toernooien gespeeld. De winnaar verdient 2.000 rankingpunten. De Majors trekken de absolute wereldtop en zijn daardoor belangrijke momenten in de strijd om de eerste plaatsen van de internationale ranking. Onder de Majors staan de P1- en P2-toernooien. De verschillende categorieën vormen samen de belangrijkste internationale competitie voor professionele padelspelers.
P1: wereldtop en veel punten
Een stap onder de Major vinden we de P1-toernooien. Ook hier staat de internationale wereldtop aan de start. Het verschil zit vooral in het aantal rankingpunten dat op het spel staat. De winnaar van een P1 krijgt 1.000 punten. Een P1 is daarmee goed voor de helft van de punten van een Major, maar nog altijd een toernooi van het allerhoogste internationale niveau. Voor de toppers zijn P1-toernooien belangrijk om hun positie op de wereldranglijst te behouden of te verbeteren.
P2: Rotterdam ontvangt de wereldtop
Het toernooi dat deze week in Ahoy wordt gespeeld, is een P2. De winnaar gaat naar huis met 600 rankingpunten. Het verschil met een P1 of Major betekent niet dat het niveau van het padel ineens veel lager ligt. Ook bij een P2 staan veel van de beste spelers ter wereld op de baan. Het gaat vooral om de status van het evenement en het aantal punten dat wordt verdeeld. Voor spelers die hun ranking willen verbeteren, kan een P2 daardoor bijzonder waardevol zijn. Rotterdam is voor veel spelers dan ook meer dan alleen een mooi toernooi: er staan belangrijke punten op het spel.
P500: de Nederlandse top komt dichtbij
Maar het professionele padel speelt zich niet alleen af in Ahoy of andere grote internationale stadions. Ook dichter bij huis zijn er toernooien waar spelers om officiële rankingpunten strijden. Een goed voorbeeld zijn de P500-toernooien van de KNLTB. Zo zijn er ook bij Racketsport Schiedam P500-toernooien te bewonderen. Bij een P500 zijn bij voldoende deelname 500 punten voor de winnaar beschikbaar. De finalist krijgt 300 punten en ook spelers die de halve finale of kwartfinale bereiken, verdienen punten. Daarmee vormt een P500 een belangrijk onderdeel van het Nederlandse wedstrijdcircuit. Het niveau ligt onder de internationale Premier Padel Tour, maar voor Nederlandse spelers die zich op de nationale ranking willen verbeteren, zijn deze toernooien zeer interessant.
Van P100 en P250 naar P500
De P500 staat binnen het Nederlandse KNLTB-circuit niet alleen. Er zijn ook P100- en P250-toernooien. Het principe is hetzelfde: de categorie geeft aan hoeveel rankingpunten er maximaal voor de winnaar te verdienen zijn. Bij een P250 zijn dat 250 punten en bij een P100 maximaal 100 punten. De KNLTB kent deze toernooien officiële ranglijstpunten toe. Voor spelers is het daardoor mogelijk om via verschillende toernooien punten te verzamelen en zich steeds verder omhoog te werken. De P500 vormt daarbij een belangrijke nationale categorie voor de betere spelers.
Van Schiedam naar de wereldtop?
Daarmee ontstaat eigenlijk een mooie padelpiramide. Aan de ene kant heb je de internationale Premier Padel Tour met Major, P1 en P2. Daarnaast is er de internationale FIP Tour en in Nederland het KNLTB-circuit met onder meer P100, P250 en P500. Al deze toernooien hebben hun eigen niveau en puntensysteem. Een speler die in Nederland actief is, kan via goede resultaten steeds verder omhoog komen. De absolute wereldtop speelt uiteindelijk op de grootste internationale podia, maar de weg daar naartoe begint voor veel spelers veel dichter bij huis. Wie dus bij Racketsport Schiedam naar een P500 kijkt, ziet misschien niet de absolute wereldtop van Ahoy, maar wel spelers die serieus bezig zijn met hun ranking en ambities hebben om steeds hogerop te komen. Van P500 in Schiedam tot P2 in Rotterdam en uiteindelijk de Major: de verschillende toernooien vormen samen de steeds groter wordende wereld van het professionele padel.
Foto: Mischa Keemink
